Supongamos que queremos calcular integral de la función . La solución salta a la vista, pues podemos notar inmediatamente que la derivada de
es precisamente
, entonces podemos considerar la variable auxiliar
cuyo diferencial es
y concluir que
Muy bien, pero, ¿y si cambiamos levemente la función? Supongamos que queremos calcular la integral de la función , la solución no se hace tan trivial. Debemos entonces desarrollar otro método que nos permita calcular la integral de este tipo de funciones.
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El método de sustitución de variables y integración por partes abren el espectro de funciones de las que podemos calcular su integral y aunque estos permiten calcular la solución de algunas operaciones entre funciones, veremos ahora un método que permite calcular la solución de algunas divisiones entre funciones cuando esto no es posible, particularmente la división de polinomios.
A continuación veremos el Método de las Fracciones Simples, que consiste en reescribir la división de dos polinomios como la suma de fracciones de polinomios más simples que se pueden calcular mediante los métodos hasta ahora desarrollados, sin embargo, debemos segmentar este método pues las fracciones generadas dependerán de la forma en que está definido el polinomio que se encuentra en el numerador.
Caso I
Consideremos y
dos polinomios de grado
y
, respectivamente, tal que
tiene
raíces reales distintas entre sí, este se puede factorizar como
Entonces, existen constantes ,
, …,
tales que la siguiente igualdad se mantiene para cualquier valor de
:

Ejemplo 1
Calcule la integral de , es decir,
Notando que esta es una división de polinomios, entonces podemos utilizar el método de las fracciones simples. Empecemos por factorizar el polinomio que está en el denominador, al ser un polinomio cuadrático se puede usar el método con el que se sienta más a gusto y concluir que
Ya que hemos factorizado el denominador, existen dos constantes y
tales que la siguiente igualdad se mantiene para cualquier valor de
Lo que haremos a continuación es multiplicar en ambos lados de la igualdad por el polinomio factorizado de la siguiente forma

Simplificamos los factores comunes en el numerador y denominador de cada uno de los sumandos involucrados

Así, la siguiente igualdad se mantiene para cualquier valor de
Es importante recalcar que estas igualdades se mantienen para cualquier valor de pues usaremos esta afirmación para calcular los valores de
y
. Consideremos valores de
muy particulares para ver qué ocurre con la igualdad.
Si , entonces,
Si , entonces,
De esta forma determinamos que y
, así que podemos sustituir estos valores en las fracciones simples que hemos establecido para poder calcular la integral de la siguiente de forma
Nota: Invitamos al lector a calcular de forma general la integral de la función para cualquier constante
y así calcular la integral de las fracciones simples expresadas en nuestro procedimiento.
Caso II
Consideremos y
dos polinomios de grado
y
, respectivamente, tal que
tiene
raíces reales todas iguales, decir, una raíz
de multiplicidad
, este se puede factorizar como
Entonces, existen constantes ,
, …,
tales que la siguiente igualdad se mantiene para cualquier valor de
:

Ejemplo 2
Calcule la integral de , es decir,
Notando que esta es una división de polinomios, entonces podemos utilizar el método de las fracciones simples. Empecemos por factorizar el polinomio que está en el denominador, al ser un polinomio cuadrático se puede usar el método con el que se sienta más a gusto y concluir que
Ya que hemos factorizado el denominador, existen dos constantes y
tales que la siguiente igualdad se mantiene para cualquier valor de
Lo que haremos a continuación es multiplicar en ambos lados de la igualdad por el polinomio factorizado de la siguiente forma

Simplificamos los factores comunes en el numerador y denominador de cada uno de los sumandos involucrados

Así, la siguiente igualdad se mantiene para cualquier valor de
Es importante recalcar que estas igualdades se mantienen para cualquier valor de pues usaremos esta afirmación para calcular los valores de
y
. Consideremos valores de
muy particulares para ver qué ocurre con la igualdad.
Si , entonces,
En el Caso I consideramos valores de que anularon los sumandos y en este caso, si bien pudimos anular el sumando que tiene a
como factor, no existe un valor de
que anule al factor
pero esto no es un inconveniente pues si sustituimos el valor de
en nuestra ecuación, tenemos que
Como esta igualdad se mantiene para cualquier valor de , sustituimos la variable
por el valor de nuestra preferencia y posteriormente despejamos
,
Si , entonces,
De esta forma determinamos que y
, así que podemos sustituir estos valores en las fracciones simples que hemos establecido para poder calcular la integral de la siguiente de forma
Nota: Invitamos al lector a calcular de forma general la integral de las funciones y
para cualquier constante
y así calcular la integral de las fracciones simples expresadas en nuestro procedimiento.
Existen dos casos más en los que el polinomio involucrado en el denominador del cociente no se puede factorizar, estos casos se abordan usando sustituciones trigonométricas, es por esto que lo dejaremos para estudios posteriores.
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